Här låter moster Rollaug mjölkpannorna svalna, säger värden Steinar Sørli och pekar ner i bäcken som rinner över gården och in i ladugården. ”Farfar Søren byggde stenbron för 118 år sedan”, fortsätter han.

‍

Som fjärde generationens ägare till Åmot i Sunnfjord vill han gärna förmedla historien om gården han tog över 1997 och öppnade för boende 2006. I en avlägsen dal i fjordlandskapet Sogn og Fjordane har Sørli och hennes man Yngve Brakstad skapat sitt paradis. Tio minuter från flygplatsen i Førde, men ändå så öde att sipprande från bäcken och blåsande från fåren är allt vi hör. Den stora ockergula ladan är möblerad som ett mötesrum med rustika träväggar och modern inredning. Swiss Villa från 1890 utgör huvudbyggnaden med en äppelträdgård och lyxigt inredda rum. Belysning, varma färger och en härlig blandning av nytt och gammalt ger en varm atmosfär som omger vistelsen. Historiska bilder på väggarna och blommor i burkar och urnor gör det lätt att känna sig välkommen.

‍

Matupplevelsen är central för Åmot, och det öppna köket har inbjudande matbord för många, en AGA-ugn och kockar som serverar lokal mat. Ikväll är det gårdssand från en lokal bonde och äpplen från trädgården till efterrätt.

Efter middagen lyssnar vi på nyckelharpspel, och musikern pratar småprat och berättar lite om stränginstrumentet innan han ger den intima konserten.

Vi snurrar snabbt in i den speciella Åmot-atmosfären och förstår sakta men säkert varför platsen är populär för denna nisch. För det är något med stämningen. ”Det är som att komma hem”, hade Sara Marie Ytreøy sagt till oss i The Travel Designer, och vi vet vad hon menar.

‍

I början drev paret Sørli och Brakstad hotellet på ett traditionellt sätt och tog gäster till kända platser i länet. Så småningom upptäckte de värdet av sina egna
grannskapet, och valde att rikta rampljuset på allt som finns helt nära.

Vi har vänt det till vår fördel att vara avlägsen. Många upplever det som exotiskt med en båttur på Dalsfjorden utan andra i närheten, förutom att kunna se
Laukelandsfossen helt ensam. Det är spektakulärt. På Osfossen i Gaular ser vi laxen hoppa i Norges äldsta laxtrappa.

Nu är paret helt engagerat i att arbeta med företaget The Travel Designer. Under loppet av åtta år har de gemensamt utvecklat Åmot till att bli ett varumärke som lockar avancerade gäster.

Att hitta ett nätverk bland grannarna och ha ett nära samarbete med dem har varit avgörande för utvecklingen av Åmot, säger Sørli.

Han berättar att det har blivit vanligt att lägga en promenad till Aberdeen Angus-bonden bredvid. Gästerna får hälsa på djuren och prata med familjen på gården.

— Vissa människor är angelägna om att vandra, och sedan tar vi dem till Storehesten på över 1000 meter, med utsikt över hela Sunnfjorden. Andra kommer att paddla kajak till fallen med en privat guide. Om det finns kultur de letar efter arrangerar vi gärna en minikonsert i det skyddade Hestads kapell från 1805.

‍

Högklassiga gäster hyr alltid hela Åmot, för att kunna vara helt för sig själva. En så kallad ”buy out” innebär att alla 11 rum är reserverade för dem och att värden står till deras förfogande. Ibland är de bara två personer, men oftast reser flera personer tillsammans.

Det kan låta komplicerat att få gäster via agenter, men för oss är det en sinnesfrid att reseplaneraren har medlen. Vi vet mycket om kundgruppen och de vet mycket om oss. Det faktum att vi har små badrum och små rum har kommunicerats i förväg, och samtidigt har de lärt sig att allt här är äkta och äkta, och håller en hög standard. Det finns få oväntade riskmoment, och det gör vistelsen mer sannolikt att bli framgångsrik.

Även om detta är en nisch vi strävar efter, är det fortfarande den lokala miljön vi lever i. Middagar, boende och konserter för företag och privatpersoner i Førde är vår primära marknad. Knappt 20 procent av våra intäkter kommer från högklassiga gäster, men målet för 2019 är att öka andelen till 50 procent, avslutar Sørli.

‍

Resedesignern

Sara Marie Ytreøy är produktchef på The Travel Designer, som har varit inkommande byrå för denna nisch i Norge i nio år. 95 procent av gästerna kommer från USA, och byrån arbetar både som säljledare för Åmot och för andra reseföretag i Norden.

Vi har en ökande efterfrågan, och ibland kan vi inte svara på alla förfrågningar. Under det senaste året har sex nya personer anställts. När gäster anländer till Norden har vi planerat hela resan från A till Ö och förbokat alla aktiviteter, upplevelser, boende och transport. Vissa reser på egen hand, medan andra reser tillsammans med en privat guide och förare. Gästerna följs under hela resan och vi har nära kontakt med alla inblandade, säger Ytreøy.

På frågan vem som är den typiska kunden svarar hon: ”De är vanligtvis vuxna par, familjer eller flergenerationsresenärer, där morföräldrar också är inblandade. Även om gästerna har rymlig ekonomi, är de otroligt engagerade i kvalitet och valuta för pengarna. De är villiga att betala när produkten är förstklassig,” avslutar hon.

‍